Όταν χρησιμοποιούνται για βιομηχανικές εφαρμογές παρακολούθησης, οι αισθητήρες μπορούν να καταγράφουν τις συνθήκες περιβάλλοντος. Τα σήματα αισθητήρων χρησιμοποιούνται στη διαδικασία για τη συνεχή παρακολούθηση των αλλαγών στην περιοχή που παρακολουθείται. Μπορούν να προκύψουν τόσο ψηφιακά όσο και αναλογικά σήματα.
Συνήθως παράγεται μια ηλεκτρική τάση ή τιμή ρεύματος που αντιστοιχεί αναλογικά στις φυσικές μεταβλητές που παρακολουθούνται
Απαιτείται επεξεργασία αναλογικού σήματος όταν οι διαδικασίες αυτοματισμού πρέπει να διατηρούν συνεχώς ή να επιτυγχάνουν καθορισμένες συνθήκες. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για εφαρμογές αυτοματισμού διεργασιών. Τυποποιημένα ηλεκτρικά σήματα χρησιμοποιούνται συνήθως για τη μηχανική διαδικασίας. Τα αναλογικά τυποποιημένα ρεύματα / τάση 0(4)...20 mA/ 0...10 V έχουν καθιερωθεί ως φυσικές μεταβλητές μέτρησης και ελέγχου.